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(1995)
Stressés?
Oui, mais pas trop!
Avoir
du temps est une denrée rare pour la plupart des parents
aujourdhui. Les tâches saccumulent, et dans beaucoup
de familles la division du travail reste encore problématique,
en particulier si lon veut consacrer assez de temps aux enfants.
Quelles sont alors les conséquences lorsque papa et maman
sont très occupés et quils doivent se dépêcher
au point de ne plus savoir ni à quoi ni à qui donner
la priorité?
Le fait que les adultes sont stressés nest pas nocif
en soi pour les enfants. Ceux-ci supportent pas mal dexcitation
et dénervements à condition quils puissent
compter sur des moments calmes et agréables avec leurs parents
à certaines heures de la journée. Plus le rythme quotidien
est accéléré, plus il est important de ménager
de tels moments de détente dans la vie de famille. Pendant
ces instants-là, il serait souhaitable dêtre
totalement disponible pour les enfants et doublier tout le
reste.
Prenons lexemple souvent cité du rituel du coucher.
Si on essaie de le bâcler, car on attend un téléphone
ou quon ne veut pas manquer un film à la télévision,
il y a de fortes chances pour que lenfant réagisse
par le moyen le plus simple dont il dispose, cest-à-dire
le refus. Se laver le visage, se brosser les dents, mettre son pyjama
et même la traditionnelle histoire, racontée un peu
trop rapidement, deviennent des corvées. Le résultat:
tout prendra le double du temps et tout le monde sera encore plus
stressé. Ce moment de la journée tournera plutôt
au cauchemar au lieu de représenter un instant privilégié
et de complicité entre parents et enfants.
Daprès les experts, ce nest que lorsque le stress
des adultes devient chronique et quil envahit les loisirs,
les week-end, voire les vacances, que les enfants en souffriront
vraiment. Si on promet trop souvent «la prochaine fois»
et que loccasion ne se présente jamais, alors lenfant
naura plus confiance en ladulte. Si le stress conduit
à des reproches répétés et des querelles,
lenfant réagira par un comportement insupportable,
voire agressif. Il optera pour un contact négatif afin dattirer
lattention plutôt que de choisir le silence. Dautres
enfants encore penseront être la cause du stress des adultes
et garderont longtemps en eux un sentiment de culpabilité.
Tant que le stress des parents ne prend pas le dessus, il peut même
avoir des côtés positifs. Les enfants apprennent beaucoup
en côtoyant des parents qui ont une vie pleine et active.
Ils voient que lon peut faire plusieurs choses à la
fois et quil est nécessaire de sorganiser.
Ceci leur sera certainement utile plus tard, pour se débrouiller
dans un monde dont le rythme est tout aussi saccadé, sinon
davantage. De plus, la mauvaise conscience quont les parents
de ne pas toujours avoir assez de temps à consacrer à
leurs enfants est un garde fou qui évite les excès.
Elle les force à planifier la journée en fonction
des besoins de chacun et permet aussi de tirer la sonnette dalarme
quand les enfants deviennent trop exigeants. Comme souvent dans
léducation des enfants, il sagit de trouver le
juste milieu et de sy tenir!
Françoise Grøndahl
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