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(1995)
Réaction
Des «allez, va dire merci à la dame!»
aux «j’ai pas bien entendu, comment on dit?»
Après avoir lu l’article de Maude à
propos des attitudes de reconnaissance qu’elle rencontre de
plus en plus rarement, j’ai envie d’ajouter quelques unes
de mes réflexions sur ces formules de politesse que sont
les «s’il vous plaît, merci, ...»
Quand nos enfants ont commencé à bien parler, nous
nous sommes demandés si nous allions les obliger à
dire systématiquement «s’il te plaît, etc.»
ou si cela n’était pas nécessaire, d’une
part parce qu’ils étaient encore petits et d’autre
part parce que cela ne correspondait pas entièrement à
notre façon de voir les choses. En effet, nous n’aimons
pas trop ces petits mots magiques, justement parce que, trop souvent,
ils ne sont utilisés que pour leur pouvoir magique, parce
qu’ils sont des «Sésame, ouvre-toi!» qui
nous permettraient d’accéder au pays de la gentillesse
où tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes. Combien
de ces mots de politesse sont-ils dits en toute sincérité?
Il y a bien des années, je faisais du théâtre.
Nous nous étions fixés comme exercice d’aller
chez le boulanger ou l’épicier sans utiliser ni bonjour,
ni s’il vous plaît, ni aucun de ces mots que l’on
dit sans plus savoir ce qu’ils signifient. Quelle drôle
d’idée! Pourtant, l’expérience fut fort
intéressante. Cela n’a pas été évident.
On se sentait malpoli, coupable, désobéissant. Ces
impressions n’étaient pas ressenties envers la vendeuse
(le jeu constituait à introduire une relation en dehors des
mots magiques, par le sourire, la gentillesse, la plaisanterie,
...) mais bien par rapport à une obligation sociale. Il devient
vite évident que tous ces mercis ne sont pas souvent dits
par plaisir ou par envie de faire plaisir, mais bien par obéissance
à des lois de bienséance, et que le signe officiel
peut permettre de dissimuler une absence d’intérêt
à l’égard de la personne à qui l’on
s’adresse.
A peine savent-ils prononcer «maman» qu’on apprend
aux enfants à dire merci et s’il vous plaît. Ils
doivent penser que d’avoir des relations avec les autres est
une entreprise fort compliquée. Avant, le sourire suffisait,
maintenant il faut passer par les formes.
Alors je me pose la question: est-ce la forme ou l’émotion
qui est importante?
Est-ce que l’on est encore sensible aux attitudes, ou ne réagit-on
plus qu’aux mots? Combien de ces «s’il vous plaît»,
«merci» sont dits du bout des lèvres et combien
de personnes qui les entendent en sont parfaitement satisfaites?
Moi pas. Alors j’essaie d’apprendre à mes enfants
que la manière de demander est importante, qu’ils doivent
sentir comment parler aux autres (par le ton, par le choix des mots)
tout simplement pour que les personnes en face comprennent ce qu’ils
ont à leur dire. Je ne leur défends évidemment
pas d’utiliser les formules de politesse, bien au contraire,
parce que c’est aussi une des façons de s’exprimer.
Personnellement, j’aime beaucoup dire merci (oui, oui, c’est
vrai!) (d’ailleurs, recevoir des vrais mercis est quelque chose
de sublime), mais j’aime dire merci seulement depuis que j’ose
aussi ne pas le dire quand je n’en ai pas envie.
Julie
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