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(1996)
Article
du passé:
La vie journalière de l’enfant
Dans
son berceau, l’enfant doit être couché sur le
côté; une gorgée de lait renvoyée par
l’estomac coule ainsi facilement hors de la bouche et ne risque
pas de l’étouffer.
Mais changez-le fréquemment de côté. Les os
des bébés sont si souples qu’ils s’aplatissent
sous le poids du corps contre l’oreiller et le matelas. Un
enfant qu’on couche toujours du même côté
ou sur le dos peut avoir des déformations de la tête
et du thorax. Du reste au bout de 2 ou 3 heures, il est mal à
l’aise et crie. Il suffit de le retourner pour qu’il se
calme.
N’amusez pas l’enfant, ne vous figurez pas que vous le
développez en le faisant sauter dans vos bras, en lui montrant
des objets, en parlant et en riant bruyamment autour de lui. C’est
peu à peu et de lui-même qu’il doit apprendre
à observer ce qui l’entoure. Si vous le laissez faire
tout seul ses expériences et ses petites réflexions,
il sera moins «avancé» mais tout aussi intelligent
plus tard. Par contre vous aurez évité de le rendre
nerveux et exigeant.
Quand l’enfant est endormi, le soir, ne veillez pas auprès
de lui si vous pouvez faire autrement. La lumière, l’air
confiné, la fumée du tabac lui sont nuisibles. Faut-il
faire silence autour du bébé qui dort? Non, il vaut
mieux qu’il s’habitue à ne pas être réveillé
au moindre bruit.
Surtout, ne sortez jamais le soir avec votre enfant au lieu de le
coucher. Ne l’emportez pas chez des amis, au spectacle. Mais,
par dessus tout, ne faites pas comme certains parents coupables,
qui prennent l’enfant avec eux au café (nous pensons
bien qu’aucune des lectrices de «Aux mères»
ne commettrait une telle faute. Réd.); on en a même
vu qui donnaient à boire au bébé dans leur
verre. Inutile de vous dire que ces pauvres petits ont payé
de leur santé ou de leur vie la faute de leurs parents. Les
bébés sont si sensibles à l’alcool que
même l’atmosphère d’un local où l’on
boit, leur est nuisible à respirer.
Ne couchez jamais votre enfant avec vous. Nombre de parents ont
eu le malheur d’écraser leur bébé en se
retournant pendant leur sommeil. Du reste, la chaleur moite qui
se dégage du corps humain est mauvaise pour un petit être
aussi délicat. (...)
Faut-il laisser un petit bébé tout le jour dans son
berceau sans le prendre? En tous cas, cela ne lui fait aucun mal;
au contraire, on fatigue et on énerve les enfants en les
tenant constamment sur les bras; ils deviennent très difficiles,
ils pleurent dès qu’on ne s’en occupe pas. C’est
la nuit surtout que le bébé réclame à
grands cris qu’on le prenne dès qu’il s’éveille,
pour peu que vous lui ayez donné cette mauvaise habitude.
Vous serez alors obligée de le promener jusqu’à
ce qu’il se rendorme. C’est un état de choses déplorable
dont vous ne sortirez que quand vous aurez pris la ferme résolution
de le laisser pleurer plusieurs nuits de suite, jusqu’à
ce qu’il voie que c’est inutile. (...)
Doctoresse Champendal, tiré de «Le petit manuel des
mères»
Extraits d’un article paru dans le No 3 de l'année 1919
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