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(1996)
Article
du passé:
Sollicitude exagérée
De
toutes les critiques adressées aux mères, il n’y
en a qu’une peut-être qu’il soit juste de signaler:
l’excès dans les petits soins.
Petits soins, disons-nous, c’est-à-dire: «mignardise»
dans la sollicitude, exagération dans les précautions,
dans les doléances pour la souffrance la plus légère...
L’erreur est plus encore dans le ton pathétique, que
dans la crainte même. En tous cas, l’inconvénient
sérieux est de diminuer la virilité, le courage, l’énergie,
et de faire de l’enfant un être mou, timoré et
lâche.
Il s’égratigne ou se cogne: on peut, et l’on doit
lui appliquer un taffetas protecteur, une friction opportune. Mais
est-il nécessaire de s’écrier avec une voix aussi
larmoyante que langoureuse: «Oh! mon ange chéri! tu
as dû te faire bien mal! Voyez comme il souffre ce pauvre
bijou...! Annette, allez vite chercher le taffetas d’Angleterre;
mais allez donc vite! Viens sur moi, cher trésor! Ça
te pique bien fort, n’est-ce pas mon bon chat?».
Si après ce tapage et cette mise en scène, l’enfant
ne se croit pas très malade et gravement atteint, ce sera
fort étonnant!
Remarquez qu’au début, il ne disait rien, tant la douleur
était insignifiante; mais en voyant sa mère si troublée,
il s’est attendri peu à peu, se disant in petto: «Je
dois vraiment bien souffrir, pour inspirer un tel intérêt!».
Bref! il s’est laissé gagner par l’émotion
maternelle, et a fini par pleurer à chaudes larmes sur une
douleur imaginaire.
On raconte qu’un accusé, entendant son avocat plaider
avec une onction touchante, se prit aussi à sangloter par
l’effet d’une contagion irrésistible. Le jury crut
à un profond repentir; mais le greffier l’entendit murmurer
ces mots: «Je ne me croyais pas aussi malheureux que cela!».
En résumé, l’éducation n’a pas tant
pour objet d’éloigner la douleur, que d’enseigner
le courage en face des maux qu’on peut combattre, et la résignation
en face de ceux qu’il faut subir.
F. Nicolay, extrait de «Les enfants mal élevés»
Article paru dans le No 2 de l’année 1897
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