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(1998)
Congé
maternité: entre deux systèmes, trouver
le bon
Il y a quelques semaines, lisant un article dans
le plus grand quotidien norvégien, je me suis tout à
coup sentie à mille lieues de ma Suisse natale. En effet
on y décrivait succinctement l’histoire du congé
maternité et relatait la nouvelle proposition du Parlement
qui voudrait introduire le congé « paternité »,
oui vous avez bien lu « paternité »
indépendamment du congé maternité. Lisez et
dites-moi si vous rêvez aussi!
Odd
Einar Dorum fut le premier député norvégien
à prendre un congé parental lors de la naissance de
son fils en automne 1977. Le congé que le député
avait sollicité ne dura en fait qu’une semaine, car
sa présence fut requise au Parlement pour voter une loi concernant
le budget. Quant aux femmes députées qui demandèrent
des congés, elles furent nombreuses à en bénéficier
dès les années 80.
Aujourd’hui le gouvernement désire étendre les
droits du congé maternité au père; en effet,
seulement deux tiers des pères ont la possibilité
de prendre un congé, car ce droit est encore lié à
celui de la mère. Les hommes ne sont pas encore au bénéfice
d’une « assurance paternité »
et le gouvernement centriste actuel propose qu’ils aient droit
au congé indépendamment du fait que la mère
soit active professionnellement ou non. En 1991, l’année
où l’on introduisit un congé de quatre semaines
pour les pères, 4 % d’entre eux l’utilisèrent.
Deux ans plus tard, le taux monta à 70 %, car en effet, la
ministre de l’enfance usa d’une douce autorité
en lançant l’idée de la quote-part du père:
si les pères n’utilisent pas les quatre semaines, la
famille sera amputée de cette partie du congé. Dans
certains cas seulement, la quote-part du père peut être
transférée sur celle de la mère. Cette réglementation
qui est aujourd’hui en vigueur a bien entendu entraîné
une forte augmentation des demandes de congé parmi les pères.
Résumons-nous: en 10 ans, de 1987 à 1997, la Norvège
a passé d’un congé parental de 12 semaines avec
100 % du salaire à un congé parental de 42 semaines
avec 100 % du salaire ou de 52 semaines avec 80 % du salaire, dont
bien entendu 4 semaines « obligatoirement réservées »
au père, sauf dérogation.
En 50 ans la Suisse a passé d’une assurance maternité
inexistante à un semblant d’assurance maternité
modulée par branche professionnelle et qui ne s’applique
que dans le cadre des conventions collectives. Beaucoup de femmes
n’ont pas accès à ces conventions, car leur entreprise
n’est pas affiliée. Le congé est de 12 semaines,
dont 8 à prendre en principe après l’accouchement.
Le congé pour le père n’existe pas non plus,
il a droit à deux jours de vacances payées lors de
la naissance de son enfant, sauf exception.
Deux pays, deux systèmes totalement différents qui
ont tous deux leurs qualités et leurs défauts. Difficile
de les comparer bien sûr.
D’un côté il y a la Norvège, démocratie
travailliste où siègent 9 ministres femmes sur un
total de 19 au gouvernement et dans lequel on trouve un nombre important
de femmes chefs d’entreprise, où sévit une fiscalité
élevée, mais en baisse aujourd’hui, grâce
à une économie très forte soutenue par les
revenus gigantesques du pétrole.
De l’autre côté il y a la Suisse, empêtrée
dans des valeurs qui datent du début du siècle, démocratie
directe où toute décision prend des années
à être entérinée et où les femmes
sont relativement absentes des pouvoirs politiques et économiques.
Pays riche, dont les valeurs essentielles sont le travail bien fait,
l’ordre et la paix sociale, mais qui considère encore
que le fait d’avoir un enfant relève d’une décision
essentiellement privée, n’engageant que très
peu la responsabilité de l’Etat!
L’année 98 verra de nouveaux débats aux Chambres
Fédérales qui devraient aboutir à l’introduction
de l’assurance-maternité. Peut-être pourraient-elles
s’inspirer de quelques idées venues du nord?
Françoise
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