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(1998)
Allaiter,
un choix qui se prépare
« Pas
toujours facile dallaiter » titrait un journal
dans sa page santé il y a quelques mois. Puis, plus tard,
une connaissance du planning familial me disait que les jeunes femmes
trouvaient compliqué de nourrir leur bébé au
sein et que surtout, dans les maternités elles ne se sentaient
pas assez encouragées à le faire. Quel dommage et
quel gaspillage!
On sait que le lait maternel est lalimentation la mieux adaptée
au nourrisson, contenant aussi des substances protectrices contre
les infections et les allergies, par exemple. Il est toujours à
la bonne température, stérile, économique et
facilement accessible en toutes situations. De plus, pour la mère,
lallaitement favorise la remise en forme de lutérus
et protège contre le cancer du sein. Lessentiel enfin
est quil représente un moment privilégié
de la relation mère-enfant pendant lequel tant de choses
se transmettent par la chaleur, le toucher, lodeur dans une
atmosphère de sensualité et de jouissance réciproque.
Des
seins en forme!
Lallaitement est une fonction aussi naturelle que celle de
laccouchement, me semble-t-il. Et si aujourdhui, grâce
aux moult cours dispensés par des sages-femmes expérimentées,
une future mère vit son accouchement sans trop dappréhension,
elle devrait au même titre être préparée
à lallaitement et ceci bien avant la naissance. Encore
à labri du fameux « blues » des
accouchées, des bobos physiques un peu gênants parfois,
et surtout des visites souvent envahissantes, la future maman est
à ce stade de la grossesse au mieux de sa forme.
Parlons-en de « ses formes ». Si elle est
souvent fière darborer un ventre rebondissant, elle
lest un peu moins de ses seins gonflés qui se pigmentent,
deviennent presque bleus par endroit et se transforment tout au
long des derniers mois. Les soutien-gorge commencent à serrer
et il faut prévoir de passer de la taille B au C, voire au
D et même, dès son retour à la maison, à
lachat de ces espèces de machins à allaiter
peu flatteurs, mais fonctionnels! Tout rentrera dans lordre
après plusieurs mois, lorsque les hormones seront stabilisées
et lallaitement bien en route, et les seins reprendront leur
taille davant et quelquefois même diminueront.
Les seins des femmes ont été conçus pour cette
fonction de lallaitement et cest en cela quils
sont devenus des objets dattraction sexuelle. En effet, lhomme,
selon les dernières recherches, a toujours été
plutôt attiré par des corps de femmes promises à
la maternité dont les formes représentent la fertilité
que par des corps aux formes effacées, totalement fabriqués
par les magazines et pour les couturiers.
De
petits trucs
De petits trucs peuvent aider les femmes à préparer
leurs seins à lallaitement et à renforcer, par
exemple, la peau des tétons. Les mouvements de succion du
nourrisson sont assez violents et exposent mamelons et tétons
à des tractions fortes auxquelles ils ne résistent
pas toujours, développant des crevasses et blessures. Pour
éviter ou diminuer ces risques, il est possible de fortifier
le téton plusieurs semaines avant la naissance en le frottant
régulièrement avec un linge éponge rugueux
ou en le tirant 10, 20 jusquà 50 fois chaque jour en
prenant sa douche. Ainsi on simulera la traction exercée
par le bébé en fortifiant la peau et on se préparera
aussi à la douleur de la tétée qui surprend
au début. Pour épargner encore le sein, il sera aussi
important de ne pas laisser téter trop longtemps le bébé
sachant quil prend lessentiel dans les cinq premières
minutes et quaprès cest plutôt le plaisir
de « mâchouiller » qui le retient.
A
la demande avec discernement!
Le réflexe de succion du bébé, bien quinné,
doit être stimulé, et cest pourquoi il est indispensable
quil soit mis au sein dans lheure qui suit laccouchement.
Le premier lait, liquide jaunâtre et un peu épais ou
« colostrum » est une substance des plus riches
et le lait qui arrive trois jours après variera en couleur
et en composition au fur et à mesure des besoins et de la
croissance du bébé. Je pense que nourrir à
la demande est une bonne solution, car cela stimule la lactation
et évite les engorgements et infections des seins si douloureux
qui sont pour beaucoup de femmes une bonne raison de passer au biberon.
A la demande ne veut pas dire donner le sein toutes les heures,
mais rester flexible pendant les premières quatre à
cinq semaines et apprendre à distinguer le vrai besoin de
lenfant. Il se peut quil ait simplement soif sil
fait très chaud, alors un peu deau donné à
la cuillère sera suffisant pour le calmer. On devrait éviter
dutiliser le biberon au début, plus facile à
téter et auquel le bébé shabituerait
vite et qui risquerait de lui faire refuser le sein par la suite.
Trouver
la bonne position
Un autre problème qui surgit lors de lallaitement et
qui peut décourager nombre de mamans est la mise au sein
proprement dite. Il arrive que le bébé ne veuille
pas spontanément sucer et quil cherche le téton,
sénerve, la maman aussi et le lait ne vient plus. Pour
que les repas au sein se passent dans de bonnes conditions, il faut
que la mère et lenfant trouvent une position qui leur
convienne aux deux et dans laquelle ils soient détendus.
Au début et avec mon premier enfant, je mallongeais
de côté levant le bras, prenant ma fille aussi couchée
de côté contre moi et je mettais le sein et le téton
dans sa petite bouche. Après avoir bu lessentiel, elle
sendormait et moi aussi parfois!! Cest là que
mon mari intervenait, la prenant doucement et la couchant dans son
lit, ou si elle se réveillait, la changeait et la berçait
pour la rendormir. Cette manière de faire donne confiance
et surtout repose la maman qui en a bien besoin. Elle suppose également
quau retour de la maternité les deux parents soient
disponibles un certain temps, et réserve ainsi une place
indispensable au père qui pourrait se sentir exclu de la
symbiose mère-bébé pendant lallaitement.
Plus tard, lorsquon a pris lhabitude et que le bébé
tète bien, on peut allaiter assise... et même debout
pour un petit en-cas!
Avoir envie de nourrir son enfant au sein et prendre le temps sont
les clés de la réussite de lallaitement, et
cest en général après deux mois environ
que des horaires réguliers se mettent bien en place et que
les tétées deviennent presque un jeu denfant!
Alors, je vous encourage à partager cette belle aventure
pendant au moins 3, 6, 9 mois, voire une année, comme je
lai vécue moi-même pour mes trois filles.
Françoise
Aides
diverses:
- A la maternité, ne pas hésiter à demander
aux sages-femmes.
- Cours de puériculture de la Croix-Rouge Genevoise, tél.
(022) 342.40.50.
- Arcade Sages-Femmes, bd Carl Vogt 85, Genève, tél.
(022) 320.55.22.
- Naissance active, ch. Rieu 20, Genève, tél. (022)
347.21.22.
- Ecole des Parents, Genève, tél. (022) 733.12.00,
Groupe pour lallaitement maternel, permanence gratuite le
dernier mardi de chaque mois de 15 à 17 h.
Livres:
- « Lallaitement » de Marie Thirion,
éditions Albin Michel.
- « Allaitement », brochure Unicef, case postale,
8050 Zurich.
- « Le livre de lallaitement maternel »,
C. Clark.
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